Dia de comadres à Potosi
« Pishqa Warmis » signifie « Cinq femmes » en quechua. C’est aussi le nom d’un café-restaurant à Potosi, coloré et chaleureux, où nous sommes invitées à fêter El dia de Comadres, journée des femmes, qui ouvre la semaine de carnaval en Bolivie.
Ce jeudi 19 février 2009, les enfants sont les premiers à défiler. Les filles d’un côté, les garçons de l’autre, les uns attaquant les autres à tour de rôle, à grands renforts de bombes à eau et de bombes de mousse.
Précédés d’une fanfare, des fées, des sorcières, des diables, des Spiderman, et même des têtes de Ben Laden esquissent quelques chorégraphies désordonnées. Leur principal plaisir : se bombarder les uns les autres. Et de bombarder les touristes alentour… C’est un peu le sport national pendant cette semaine de carnaval.
Toute la journée, les rues sont des champs de batailles rangées, de petites balles colorées remplies d’eau fusent de partout, et la ville résonne au son des fanfares, des rires, des cris, et des « splash ». Grosses caisses, trompettes, clarinettes, sont les seules à être épargnées.
A l’écart de cette agitation , sur le marché, les femmes célèbrent cette journée à leur façon. La tradition veut que passants et amis leur mettent des serpentins autour du cou, des confettis sur la tête, tout en les embrassant. Puis, devant leur étal, elles se réunissent autour d’un verre de bière. Et il semble que ce soit surtout cette partie de la tradition qui soit restée…
Le soir, les bars de la ville sont remplis, il est l’heure de boire du leche de tigre (lait de tigre), du lait chaud avec du singari (liqueur locale), de la poudre de noix de coco, de la cannelle et autres ingrédients secrets. Cette boisson bolivienne n’est bu qu’à l’occasion du carnaval, et est normalement réservée aux femmes.
La tournée nous est offerte par Ana, la gérante espagnole du « Pishqa Warmis », à qui nous apprenons à jouer à « La madre » (« La mère »), jeu de dés qu’elle préfère appeler « El Padre » (« Le père »). L’effet de la liqueur qu’elle boit goulûment peut-être…
Puis nous nous joignons à Enrique, Coqui, Cinthia et Harry, dont nous avons fait la connaissance la veille. Les deux premiers sont tanneurs et très bavards, ravis de nous parler de leur pays. Spécialités culinaires, village où a été tué le Che, arbre de Potosi magique et unique au monde qui absorbe le dioxyde de carbone et rejette de l’oxygène, mœurs locales, etc. Les conversations sont passionnantes.
Coqui ne cesse de mâcher de la coca, et m’en vante les mérites, car j’ai passé une nuit « difficile » deux jours auparavant (Potosi est à 4200 mètres d’altitude, et l’altitude et mojito ne font pas bon ménage apparement…)
La coca, ils la chiquent, la boivent en thé, mais aussi en liqueur. Si la couleur est peu tentante, le goût, anisé, n’est pas désagréable. Salud !
Delphine, Lionel, ma pomme, Coqui, Cinthia, Enrique, Harry, Ana.
Une bouteille et plusieurs « Salud ! » plus tard, il est presque minuit, et notre dueña (propriétaire d’hôtel) ne rigole pas avec le couvre-feu. Il est donc temps de quitter nos amis Boliviens. Un à un, ils nous prennent dans leurs bras, nous embrassent en nous souhaitant « Suerte ! » (« bonne chance »), « Buen viaje ! » (« bon voyage »), « Que vaja bien ! » (« Bonne continuation »). Dernier conseil de Coqui : « Fais moi confiance, garde vingt feuilles de coca dans la bouche et bois en le jus, et tout ira bien pour toi à Oruro »…
NDLR : Petite vidéo à venir dès que possible... Grrrrr !